据 WARC 的年度《营销人员工具包（Marketer’s Toolkit）》报告，由于经济波动，营销人员的乐观情绪下降，只有 54% 的行业专业人士认为 2026 年会比今年好。这一比例较 2024 年下降了 11 个百分点。

WARC 指出营销人员关注的五个领域：中产阶级的消失、对创作者营销的押注、通过线下和线上体验提供逃避现实、从搜索引擎优化的转变以及影响受众细分的消费者里程碑的变化。这份报告已进入第 15 个年头，它揭示了消费市场日益两极分化的趋势，这将对许多传统的营销策略构成挑战，并要求营销人员在解决产品价格亲民性问题的同时，建立更牢固的情感纽带。

根据 WARC的报告，对于计划在 2026 年开展营销活动的人员来说，唯一确定的就是不确定性，因为关税、地缘政治冲突以及消费者支出放缓等因素仍在扰乱业务。该研究还表明，财富差距正在扩大，这不仅影响了营销的基本要素，还影响了对新兴但风险较高的媒体渠道（如创作者和GEO）的采用。

近四分之三（73%）的营销人员认为，随着收入增长放缓、成本上升以及就业保障受到威胁，「中产阶级」这一术语实际上已毫无意义。面对要么吸引高端市场要么吸引低端市场的局面，WARC 建议品牌帮助消费者应对「可负担性紧张」，即理解人们想要的东西与他们实际负担能力之间的差距。

在这种背景下，诸如生儿育女或达到退休年龄等传统消费里程碑正在发生变化。59%的营销人员认为，基于年龄、收入和社会阶层等因素进行受众细分如今效果不佳，而57%的人认为传统家庭结构和性别角色也有所不同，其中包括无子女家庭数量的增多。鉴于此，营销人员必须重新审视他们对消费触发因素的一些既定假设，以及消费者进入其品牌类别的新途径是否存在。

据 WARC 称，在这种消费者群体支离破碎的局面下，挖掘「文化和意识形态价值」是建立情感共鸣的一种方式。另一条途径是强调信息传递中的团结与稳定，并打造「情感沉浸式体验」。

WARC 认为，品牌应当成为一种抗衡力量，对抗一个被称为「劣质化」的现象，即由于在线平台追求最大化盈利和用户参与度而导致的用户体验下降——这一趋势因数字广告和生成式人工智能（AI）而愈发严重。跳出传统广告的范畴，78%的营销人员正在数字渠道上加大投入，74%的人则押注于线下活动，以打造更优质的品牌体验，从而在 2026 年为人们提供一种逃避现实的方式。

其他公司正在加大在创作者经济方面的投入，预计 61% 的营销人员明年会向这一领域投入更多资源。不过，WARC 指出，创作者的影响力与实际效果之间存在矛盾，有研究表明广告支出可能会被浪费或效果不佳。该公司敦促营销人员确保内部对创作者营销活动的关键绩效指标达成一致，并利用付费媒体和创意最佳实践等手段来确保成功。

生成式人工智能对营销的诸多方面构成了威胁，同时也带来了机遇。仅有 11% 的营销人员不担心人工智能对搜索这一数字渠道基础的影响，而 24% 的营销人员正在将基于搜索引擎优化的策略转向基于地理位置的策略。为了在人工智能的喧嚣中脱颖而出，WARC 鼓励营销人员优先考虑那些能对客户旅程产生可衡量影响的测试，并且不要让对新奇技术的试验分散了对已证明有效的策略的注意力。